TREASURE, REPASANDO SU HISTORIA PARTE 1 DE 2

Treasure Videogames, bajo este nombre se esconde una pequeña compañía Japonesa, responsable de algunos de los mejores videojuegos creados en sus géneros, como su propio nombre indica, cada proyecto que este estudio se convierte en un tesoro, en una joya que nunca deja indiferente a nadie. Año tras año vienen demostrando su valía en múltiples sistemas y trabajando para otras tantas productoras.

Treasure Videogames tiene su origen en el ya lejano 1992, cuando un grupo de programadores pertenecientes a  Konami decide abandonar la empresa artos de la política de las grandes compañías de hacer numerosas secuelas de sus títulos emblema. Así el equipo capitaneado por Masato Mageawa, nace con una máxima en su mentalidad. Dar el máximo mimo a sus desarrollos innovando todo lo posible dando al usuario siempre títulos originales, mentalidad que al principio cumplieron aunque poco a poco y debido a la aclamación popular algunos de sus juegos contaron con alguna secuela.

Castlevania III: Dracula's Curse, parte de su equipo de desarrollo eran componentes de la actual Treasure

El artículo que viene a continuación es una adaptación de otro que escribí ya por el lejano 2003, en este he reestructurado todo, y he profundizado más en el análisis de los juegos emblema de la compañía, dejando solo un breve comentario para los juegos menos destacados, además como es obvio la compañía en todo este tiempo ha ido sacando nuevos juegos que he añadido al original.

Logo que utilizaban en sus comienzos

Logo actual de la compañia

Treasure siempre se a caracterizado por exprimir al máximo los sistemas sobre los que corren sus juegos, llegan a conocer tan bien el hardware de la máquina que consiguen hacer efectos gráficos nunca vistos. Pero no solo técnicamente destacan sus juegos, también son conocidos por aportar grandes cotas de originalidad en sus desarrollos, aunque al ser un estudio tan pequeño a veces también tienen que adaptarse a licencias y tiempos de desarrollo que les impone la compañía productora, lanzando juegos de menos calidad pero aun así con algún detalle que nos recuerda quien esta detrás de todo.

 Nada más formarse la empresa Treasure se pone manos a la obra con lo que será su primer juego como estudio independiente, Sega, siempre atenta por entonces a los trabajos de desarrolladores ajenos, pone los ojos en la compañía y el dinero para que el titulo salga en exclusiva para su Mega Drive. Así en Septiembre de 1993, ve la luz el primer juego con el clásico logo de la compañía:

GUNSTAR HEROES
Sistema: Mega Drive
Año: 1993
Publicado por: Sega
Genero: Shoot em up
Otras versiones: Game Gear (programado por M2), PS2 (Sega Ages Treasure)  y como descarga digital en consola virtual de Wii, XBLA y PSN

Treasure no podía entrar con mejor pie en la historia de los videojuegos, con Gunstar Heroes el estudio no solo creo uno de los mejores juegos para la consola de Sega, exprimiendo su potencial hasta cotas que pocos otros estudios habían conseguido, si no que además creo un shooter de scroll lateral lleno de frescura que se convirtió en objeto del deseo de todo usurario de la 16 bits de Sega y la envidia de todo el que no la poseía.

Básicamente su estructura es la misma que cualquier juego de la saga Contra, esto es avanzar por los niveles disparando a todo lo que se mueva y esquivando los proyectiles de los enemigos, para al final del nivel enfrentarnos al "boss" de turno. Para ello disponemos de 4 armas básicas, de las cuales siempre podemos llevar 2 encima y que pueden ser combinadas de diferentes formas dándonos un total de 14 efectos de disparo. Además el juego presenta algunas diferencias con los clásicos del género que existían por entonces, para empezar tenemos una barra de vida que estará representada por un número que empezara en 100 e ira disminuyendo.

Pero donde realmente el juego llama la atención es en su apartado técnico y desarrollo, ya que Gunstar Heroes es un derroche de imaginación, para empezar el estilo del juego es muy desenfadado, nos presenta un conflicto con tiros por todos los lados pero donde no falta el sentido del humor, recordándonos al también aclamado Metal Slug, podemos ver alguna que otra situación divertida en medio de la guerra. El diseño de los escenarios es exquisito, y además se ve acompañado por algunas rutinas graficas impensables hasta entonces en Mega Drive, rotaciones, zooms, y demás efectos harán que no te importe perder un poco de vida admirándolos.

No vamos a comentar mucho más del juego aunque claro está se merece un análisis más a fondo, que tal vez algún día tenga en este blog (muchos análisis me parece a mí que voy a tener que hacer y poco tiempo tengo para ello)

Un tiempo después, M2 se encargó de una conversión para la Game Gear, muy recortada gráficamente por la inferior potencia del sistema.
Actualmente se puede disfrutar en muchos sistemas gracias a las descargas digitales como por ejemplo en el Bazar de Xbox Live, la consola Virtual de Wii o en Playstation Network.

MCDONALD´S TREASURE LAND ADVENTURE
Sistema: Mega Drive
Año: 1993
Publicado por: Sega
Genero: Plataformas

 Si, aunque parezca mentira, el segundo título de la compañía fue un juego basado en una licencia de Sega un tanto... infantil. Como veis Ronald McDonals protagonizo algún que otro videojuego y este por ejemplo tuvo la suerte de caer en las manos de Treasure, así tenemos un juego que lejos de ser la típica licencia famosa para el público infantil incorpora un desarrollo bastante interesante aunque claro esta se queda muy lejos de Gunstar Heroes en cuanto a espectacularidad técnica se refiere, aun así el juego mantiene el tipo en su desarrollo y no flaquea en ningún punto convirtiéndose en un juego recomendable para los más pequeños y un juego decente para quien quiera pasar un rato entretenido.

DYNAMITE HEADDY
Sistema: Mega Drive
Año: 1994
Publicado por: Sega
Genero: Plataformas
Otras versiones: Game Gear(Minato Giken), Master System (Tectoy), PS2 (Sega Ages Treasure) y descarga digital en Wii.

Con este juego Treasure volvió a romper moldes, si Gunstar Heroes asombro a propios y extraños este juego cogió lo existente y lo elevo exponencialmente, nunca veréis unas rotaciones, degradados, zooms en Mega Drive como con este juego, y además aplicadas de manera tan magistral y original.

La historia nos narra como un muñeco, llamado Headdy famoso en el mundo de los muñecos por ser el protagonista de una serie llamada Dynamite Headdy, un día el malvado rey marioneta Dark Demon, ataca la ciudad capturando a todos amigos de nuestro héroe, además cuenta con la ayuda de Troube Ruin, muñeco gato que siempre ha tenido envidia de los éxitos de Headdy.

Argumento un poco típico y chorras como veis, pero tras el cual se esconde uno de los juegos más adictivos y originales que he tenido ocasión de jugar en la 16 bits de Sega.

El desarrollo del juego se nos presenta como si de una obra de teatro se tratase, así cada mundo está compuesto de diferentes actos que darán comienzo con el levantamiento del telón. En todos ellos debemos abrirnos paso entre los enemigos con la ayuda de nuestra cabeza, si... y no solo me refiero a que en ocasiones tengamos que pensar si no a que Headdy como su nombre indica se sirve de su cabeza para acabar con los enemigos, así esta puede ser lanzada en 8 direcciones. Pero no acaba aquí la cosa ya que la cabeza también puede engancharse a diferentes sitios por medio de la boca, posibilitando luego al cuerpo de Headdy llegar a sitios inaccesibles por medio de un salto normal. Por si fuera poco la cabeza de nuestro personaje puede ser transformada y así ganar algunas habilidades que nos resultaran útiles en nuestra aventura, así golpeando a un pequeño personaje podemos obtener esos cambios que van desde la cabeza aspiradora que nos permite aspirar a todo lo que se mueva por la pantalla, a la cabeza martillo que aumenta nuestra fuerza, así como otras que nos otorgaran invisibilidad, velocidad y otras muchas mejoras y armas.

El punto que más llama la atención del juego es su apartado artístico, y es que como hemos dicho todo se desarrolla como si fuera una obra de teatro así a veces podemos ver focos y decorados de cartón piedra, a veces visitaremos el backstage de algunos escenarios e incluso podemos ver a técnicos trabajando, en este punto decir que Treasure es donde más ha querido mostrar su genialidad, y todo tipo de efectos gráficos aparecen para asombrar al jugador, a veces escenarios se nos caen encima, otras veremos como todo rota para convertirse en otro fondo diferente, un sin fin de efectos gráficos hacen que cada partida sea un espectáculo para los sentidos.

Para mí el mejor juego de plataformas del estudio hasta la fecha y será muy difícil que algún día superen la frescura y originalidad que muestra.

YUYU HAKUSHO MAKYOUTOISSEN

Sistema: Mega Drive
Año: 1994
Publicado por: Sega
Género: Lucha

Un juego de lucha inspirado en el anime del mismo nombre, que supone una alternativa a los clásicos VS de la época, aportando algún que otro detalle que si no innovador si dota al juego de un apartado jugable que aportaba bastante frescura al género con detalles del tipo de que presionando un botón podemos ir hasta el fondo de la arena, además puede ser jugado por cuatro jugadores. Cada luchador tiene dos barras una de energía y otra de espíritu con la que podemos hacer ataques especiales.

 Los gráficos están bastante bien, y cuentan con numerosos scrolls en sus fondos además del efecto que se le ha dado al suelo que le hacen tener una sensación de profundidad muy conseguida.

ALIEN SOLDIER
Sistema: Mega Drive
Año: 1995
Publicado por: Sega
Genero: Shoot em up
Otras versiones: PS2 (Sega Ages Treasure) y Consola Virtual Wii.

Con Alien Soldier Treasure siguió el concepto marcado por Gunstar Heroes, pero lejos de ser una secuela Alien Soldier tiene identidad propia, para empezar el estilo grafico es mucho más serio y adulto, los escenarios son más futuristas y decadentes, y los personajes son bastante más grandes y su diseño dista mucho del estilo desenfadado del primer juego de la compañía.

La forma de jugar es básicamente la misma que a su vez se inspira en los Contra de Konami, solo que el nivel de dificultad del juego es muy alto, durante cada una de las 25 fases tendremos que enfrentarnos a multitud de enemigos, pero no solo eso, también estarán los boss de final de nivel con un diseño impresionante, y no solo de final de nivel, si no de mitad y de mitad de mitad de nivel ya que este juego cuenta con nada más y nada menos que 31 enemigos finales, lo cual lo hacen tremendamente duro para los jugadores más inexpertos en este tipo de juegos, y un reto para cualquier jugador.

Técnicamente el juego era perfecto exprimiendo la Mega Drive a todo lo que daba, como bien reza la pantalla de presentación del juego. "VISUALSHOCK! SPEEDSHOCK! SOUNDSHOCK! NOW IS TIME TO THE 68000 HEART ON FIRE!", (La CPU de la Mega Drive era un Motorola 68000)

El juego no salió en su momento en EEUU, aunque luego mucho más tarde los usuarios americanos pudieron probarlo en el recopilatorio Sega Ages Treasure para PS2. También los usuarios de Wii pueden probarlo gracias a la consola virtual.

LIGHT CRUSADER
Sistema: Mega Drive
Año: 1995
Publicado por: Sega
Genero: RPG

Treasure se atreve con los RPG en este título que nos recuerda por su perspectiva isométrica al aclamado Landstalker, este "action RPG" nos ponía en la piel de Sir David que bajo las órdenes del rey Green Row se dispone a investigar una serie de desapariciones en el reino, durante la investigación tendrá que enfrentarse a fuerzas demoniacas a través de 5 peligrosas mazmorras. El desarrollo del juego es soberbio, plagado de puzzles y acertijos, el juego presenta un reto más que considerable y nos llevara horas terminarlo. Como era de esperar el apartado técnico está por encima de la media y aunque en esta ocasión no nos dejara con la boca abierta, nos encontramos ante unos gráficos muy cuidados, y un sonido que raya la perfección para tratarse de Mega Drive.

GUARDIAN HEROES
Sistema: Sega Saturn
Año: 1996
Publicado por: Sega
Genero: Beat em up

Otras versiones: Próximo lanzamiento en Xbox Live Arcade

Guardian Heroes fue amor a primera vista, la primera vez que lo vi en las páginas de Hobby Consolas, me maravillo visualmente, y aunque no lo tengo original, puedo decir que es uno de los mejores juegos para Saturn que he tenido ocasión de probar y ya es decir en un catálogo tan poblado de joyas como tiene la 32 bits de Sega, y es que Treasure se estrenó en la nueva generación haciendo lo que mejor sabe y estos es aprovechar al máximo los sistemas sobre los que corren sus juegos, así en esta generación se encontró muy cómoda con la consola de Sega y pario dos de los mejores juegos que se pudieron jugar en esa generación y aun hoy en día en sus respectivos géneros.

Guardian Heroes es un beat em up clásico con scroll horizontal, que nos propone una historia épica en la cual podemos elegir uno de los 6 personajes disponibles, para enfrentarnos a las huestes enemigas. Hasta aquí todo muy convencional, pero basta con jugar unos minutos al juego para darse cuenta de la mano de Treasure, el apartado técnico una vez más es impecable, el diseño de los escenarios, el colorido de estos, los múltiples planos de scroll, la música, y todo absolutamente todo lleva el sello de Treasure. Máxima calidad. Pero cuando me refiero a que se nota la mano de Treasure, no me refiero solo a lo técnico, si no al planteamiento del juego. Guardian Heroes como hemos dicho es un beat em up clásico, a primera vista puede parecernos un ”hack and slash” mas, pero el juego incorpora muchos elementos que lo hacen único, para empezar tenemos que el personaje no se mueve libremente con el pad direccional hacia el fondo o el frente del escenario, existen 3 planos entre los que podemos saltar con un botón, los personajes que están en el plano más alejado no pueden tocarnos físicamente, esto cobra vital importancia en el desarrollo de las peleas ya que además de aporrear el botón debemos de estar avispados para escapar a otro plano en caso de necesidad.

También tenemos que los personajes tienen puntos de experiencia a modo de RPG, así al final de cada fase estos puntos se pueden canjear por un aumento en las características del personaje. Durante el desarrollo de la aventura son muy frecuentes las secuencias de charlas entre los personajes que en alguna ocasión serán de vital importancia ya que al final nos darán 2 posibles caminos por donde continuar nuestra aventura, decisiones que afectaran al final del juego haciendo de este punto uno de los más destacables de cara a su rejugabilidad, por la cantidad de caminos diferentes y sus consiguientes finales.

El juego también cuenta con un modo todos contra todos en una arena cerrada que es otro punto a tener en cuenta en su duración.

En definitiva uno de los juegos más valorados de Saturn, que en breve podremos disfrutar en la X360 con gráficos en HD, por medio de descarga digital en el Xbox Live Arcade.

Remake para X360 en HD, aparecera en breve como descarga digital.

SILHOUETTE MIRAGE
Sistema: Sega Saturn
Año: 1997
Publicado por: ESP
Genero: Plataformas/ Shoot em up
Otras versiones: Play Station (en 1998 publicado por ESP en Japón y por Working Desings en NA)

Silhoutte Mirage supone el inicio de una idea que más tarde Treasure aprovecharía en uno de sus juegos más aclamados, Ikaruga. Y es que en Silhouette Mirage nos encontramos con un clásico shooter de scroll lateral con un apartado gráfico exquisito, lleno de detalles y de colores, que llama la atención a primera vista, pero que además conto con un apartado jugable muy innovador y es que nuestro personaje consta de dos partes, una roja (mirage) y otra azul (silhouette), dependiendo si miramos a la izquierda o a la derecha tendremos una de esa parte activa y nuestros disparos son de ese color. Los enemigos también son de uno de esos dos colores, y para que nuestros disparos les hagan daño tienen que ser del color opuesto, así la acción y la estrategia se dan la mano para conformar un apartado jugable redondo.

Además también tenemos que tener en cuenta la barra de poder que determinara la potencia de nuestros disparos, punto a tener en cuenta contra los enemigos más fuertes, pero que marcara nuestra forma de jugar ya que esta solo se rellenara si disparamos a los enemigos con el disparo de su propio color, esto les robara su espíritu y quedaran indefensos, pero nosotros tenemos que ser los que decidan el momento de recuperar poder o de no perder ante los disparos de los demás enemigos.

Working Desings se encargó de traerlo a occidente (en su versión PS) modificando en cierta medida alguno de estos puntos jugables comentados, como por ejemplo el que la perdida de nuestro espíritu se debe al uso de nuestras armas, y no al impacto de los enemigos como en la versión original, esto hace que el juego sea bastante más difícil. En definitiva un juegazo, muy poco conocido pero que se merece una oportunidad por todo el aficionado a este género.

MISCHIEF MAKERS
Sistema: Nintendo 64
Año: 1997
Publicado por: Enix/Nintendo
Plataformas
1997

Conocido en Japón como Yuke! Yuke! Troublemakers fue el primer título de la compañía para un sistema ajeno a Sega. El juego nos pone en el papel de un robot llamado Marina que tiene que rescatar a su creador el profesor Theo de los malos de turno. Como siempre sucede con los juegos de la compañía, pese a su sencillo argumento el juego tiene una riqueza tanto técnica como jugable por encima de la media en su género.

Mischief Makers llego a Nintendo 64 sin hacer mucho ruido, una vez más el desarrollarse en 2D con unos gráficos que combinaban los sprites con polígonos hizo que resultara poco atractivo para el público en su época y es que nada más lejos de la realidad Mischief Makers es un prodigio técnico haciendo uso de unos escenarios muy conseguidos y de unos enemigos finales marca de la casa.  El apartado jugable es excelente con multitud de escenarios y retos variados en cada uno que nos engancharan al juego desde el primer momento, uno de los títulos más valorados de la N64 y muy apreciado por los coleccionistas. Muy recomendable.

RADIANT SILVERGUN
Sistema: Sega Saturn / Sega STV Titan
Año: 1998
Publicado por: ESP
Genero: Shoot em up
Otras versiones: X360 (Live Arcade en 2011)

Tras realizar el juego en la placa arcade ST-V Titan. La conversión a Saturn fue rápida y fácil, tan solo tardó un mes en salir para la consola, el juego demostró el verdadero poder de Saturn, convirtiéndose en el para mi mejor juego de la historia en su género.

Tú eres el piloto de una de las naves más poderosas que existen, el Radiant Silvergun, viajando en el tiempo junto con tu capitán y tus compañeros en la búsqueda del Origen, el principio de algo que está alterando el tiempo y el espacio. Tras una intro al más puro estilo anime, elegimos al personaje que queremos y nos lanzamos de lleno en este shooter vertical.

En este juego no hay escudos, ni armas especiales, desde el principio estás armado con todas las armas disponibles, hay tres botones principales A, B y C. A dispara un disparo típico directo, el B un láser que busca sus enemigos, y el C es un disparo que explosiona momentos después de salir. Después están los otros tres disparos q se consiguen combinando estos botones, o en su defecto apretando Y,X o Z. A+B, A+C, B+C respectivamente, además con A+B+C obtendremos la Hyper Sword, una espada que gira alrededor de la nave y que podemos aprovechar para defendernos de los disparos de color rosa, que absorberá y aumentaran nuestra barra de poder que una vez llena nos permite usar un poderoso ataque q eliminará a los enemigos de alrededor. Con este original sistema de armas debemos pensar en medio de la batalla cual es la más adecuada para cada situación que se nos presente, tanto las hordas de enemigos que nos atacaran a cada instante llenando la pantalla de disparos como los impresionantes enemigos de fin de nivel que son de lo mejor visto nunca en un juego de este tipo.

En la versión Saturn disponemos de dos opciones, por un lado tenemos el modo arcade, que como el propio nombre indica es una versión exacta al arcade. Y por otro tenemos el Saturn Mode, que añade un modo historia al juego, con secuencias anime que nos meterán un poco en la historia, además Treasure ha implementado un sistema para compensar la altisima dificultad en este juego, consiste en que tus armas aumentan de poder conforme vas eliminando enemigos, como en los RPG sucede con la experiencia. Cuanto más juegues más poderosas serán las armas. Cuando pierdes o te terminas el juego se te da la opción de salvar, para q si continuas de esa partida salvada, cuando empieces desde el principio del juego tus armas serán tan poderosas como cuando se terminó la anterior partida.

Como veis jugablemente el juego es inmejorable, pero que hay de los gráficos? Pues gráficamente el juego hace gala de unos efectos realmente rompedores, combinando las 2D y las 3D, vemos unos gráficos con transparencias, rotaciones, boss poligonales q entran de repente desde arriba de la pantalla, los escenarios son impresionantes, muy detallados y originales. Los modelos en 3D lucen como nunca en una Saturn, nítidos, muy detallados y en alta resolución. Todo con un framerate sólido como una roca, sin ralentizaciones. Es muy difícil de explicar el nivel gráfico al que llega este juego sin verlo en movimiento, las fotos no le hacen justicia.

Como viene siendo costumbre el apartado sonoro recibió muy buenas críticas, y como con algunos otros juegos se lanzó un CD de audio con la banda sonora.

El control es una maravilla, la nave tiene un movimiento suave, sin brusquedad y responde a la perfección y esto hace q cuando la pantalla se llena de disparos, puedas moverte entre ellos con habilidad, lo cual lo hace sumamente divertido.

Jugar a este juego en su versión original hoy en día es algo complicado aunque no imposible, el juego original para Saturn se vende por cantidades bastante altas de pasta pero siempre se puede tirar de internet para conseguir una ISO y jugar en la consola como hago yo o tirar de la emulación. De todas formas esto tiene una fácil solución estos días ya que hace nada Treasure publicó en el Bazar de Xbox Live el remake del juego con un apartado grafico renovado y en HD, y manteniendo la esencia del original para Saturn, ayer mismo me lo descargue la demo para probarlo y puedo decir que el trabajo realizado por Treasure es muy muy bueno.

El Remake para X360, en HD, con mejores texturas y luces, y con algunos extras interesantes, muy recomendable.

CONTINUARÁ...

LA SAGA SHINING (Shining Force y demas juegos) Parte 2 de 2

Terminamos ya con el repaso a esta saga, comentando el que para mi es el titulo mas destacado, su tercera parte que a su vez se divide en 3 capítulos. Luego de este Camelot se desligo de la saga y esta empezó a decaer, volviéndose también mas comercial  perdiendo su estilo de juego de rpg táctico.

Para el que quiera leer la primera parte click aqui


Shining Force III Scenario 1: God Warrior of the Kingdom (1997)

Sistema: Saturn
Desarrollador: Camelot Software Planning

Shining Force 3 te transportará a una civilización antigua donde las batallas entre lo bueno y lo malo eran frecuentes. Junto con tu equipo, tendrás que enfrentarte a muchas pruebas por el camino y necesitaras toda la fuerza y la inteligencia si quieres ganar esta búsqueda. Atraviesa inmensas tierras, con total libertad de movimientos, entra en exuberantes ciudades donde podrás mejorar tu arsenal de armas y conocer a importantes miembros de tu equipo. También conoceras por el camino a personajes muy interesantes, algunos muy simpáticos y otras no tanto. Mas de 50 horas de juego te esperan en Shining Force 3, uno de los mejores juego de rol creados hasta la fecha.

Todo esto es lo que dice la caja de la esperada 3ª parte de la saga para Saturn, el único que poseo original. Y uno de los juegos que guardo con más cariño, porque a parte de su indudable valor, está el que sea uno de los mejores RPGs de la historia, uno de los 5 mejores yo me atrevería a decir.

Hay muchismo que hablar sobre esta maravilla, empecemos por la historia:

La neutral ciudad flotante de Saraband se encuentra ahora atrapada entre los rivales reinos de la República y el Imperio. En años recientes, los siniestros cultos de los monjes enmascarados, maquinaciones políticas bizantinas, y estrañas y antiguas magias han amenazado con perturbar la delicada neutralidad que esta próspera ciudad-estado a luchado siempre por mantener.

El secuestro del emperador dentro de las murallas de Saraband, provoca una seria crisis que parece estar destinada a desdembocar en un conflicto armado.

En un desesperado intento por evitar la guerra, se han escuchado voces pidiendo la intervención de una fuerza de jovenes guerreros para contener la arrolladora ola de descontento social, una fuerza dedicada a preservar la paz en una época oscura, una "Shining Force".

El estilo de juego es el típico de toda la saga, vamos a recordarlo un poco, como hemos dicho se divide en dos situaciones, la primera es la de explorarción, que se suele dar en las ciudades o pueblos del juego. La segunda situación es la batalla que suele producirse la mayor parte de veces fuera de las ciudades, aunque a veces luchemos dentro de ellas también.

Cuando las acabamos, la secuencia con el argumento seguirá y en ocasiones podremos recorrer el campo de batalla para buscar objetos.

Estas son las similitudes con respecto a los 2 anteriores, pero a partir de aquí hay muchisimas novedades.
Nada más empezar, después del logo de Sega y el de Sonic y Camelot (que son la misma compañia, y que lleva a mucha gente a pensar que se trata de dos compañias diferentes como explicaremos mas adelante), podemos ver una intro de varios minutos de duración a una calidad bastante aceptable.

Justo después tenemos la pantalla de presentación, muy bien diseñada, después de esto nos vamos a la guarida de un mago que nos ira pidiendo definir algunos puntos importantes, como pueden ser el lugar donde vamos a grabar la partida y como queremos nombrar a los personajes más importantes del juego.

Aquí podemos elegir entre poner el nombre que queramos o dejar los que vienen por defecto que en este caso serán: Symbios(el protagonista), Medion (El principe del imperio) y Julian (un mercenario que nos encontraremos más adelante).

Y a partir de aquí empezamos a jugar, o no..., aun nos queda una secuencia con el motor gráfico del juego acercandose a la ciudad de Saraband, y después un dialogo entre los personajes, unos 10 minutos mas o menos. Decir que los que estaban aconstumbrados a los gráficos de Mega Drive se sorprenderían al ver las excelentes 3D que usa este juego, todos los decorados poligonales, con unas buenísimas texturas, efectos de luz y demás. Los personajes están muy bien detallados, aunque no son en 3D. De esto ya hablaremos más adelante.

Sigamos con el juego, para grabar tenemos las iglesias al igual que en los anteriores. De ahi empezaremos cada vez que perdamos una batalla. Y como en los anteriores podemos curarnos de nuestras enfermedades, promocionar nuestros heroes, o resucitar a los muertos.

Las primeras batallas son faciles, más que nada para que los jugadores poco experimentados en este tipo de juegos se hagan con el sistema de combate.

Un poco más avanzado el juego llegamos a un pueblo donde podemos reclutar a algun que otro guerrero, y también es donde empezamos a vislumbrar la trama que se va abriendo ante nosotros y que os aseguro que os enganchará como pocos juegos lo han hecho.

Así visitaremos muchísimos parajes, mucho mas variados que en cualquier Shining anterior, y con multitud de personajes con los que dialogar, así como multitud de secretos por descubrir en ellos.

Jugablemente han cambiando algunas cosas, por ejemplo en el inventario, a parte de tener todo mas asequible y completo, nuestros personajes ahora tienen dos casillas, una para llevar un arma y otra para llevar un accesorio adiccional, los cuales nos proporcionaran caracteristicas adiccionales. Así el inventario de objetos no estará ocupado por nuestras armas como ocurría en los anteriores, dejandonos más espacio para acumular objetos útiles en la batalla. Los barracones de la primera parte vuelven a hacer acto de presencia.

El desarrollo del juego es muy ameno, basicamente como el de los anteriores, batallas y secuencias narrativas en el exterior, investigación y más secuencias narrativas en los pueblos.

Un punto muy importante en el desarrollo, es la toma de decisiones que en un momento dado decidiran cosas posteriores en el desarrollo del juego, algo muy bueno de cara a la rejugabilidad.

En el sistema de combate hay bastantes cambios:

Lo primero como en todo el juego lo que llama la atenciónn es el engine 3D que hace que las batallas sean mucho más ágiles y sencillas de manejar.
Gracias a esto también nos encontramos con una importante novedad, y es que los escenarios tienen varias alturas, que tienen una gran importancia táctica, como por ejemplo las escaleras de una torre.

Uno de los cambios más importante en las batallas es la posibilidad de entrar en edificios que estén en el campo de batalla, por ejemplo, en un escenario hay unas ruinas, así podemos irnos con unos cuantos personajes a registrarlas mientras que con otros contenemos al enemigo. Esto se hace acercándose a la puerta de la edificación, con lo cual nos saldrá un icono en forma de puerta que nos permitirá acceder a su interior.

Otro cambio importante es la amistad, me explico, durante el transcurso de las batallas, los miembros de la expedición desarrollarán estrechos lazos de amistad, estos pueden darse cuando dos personajes atacan al mismo enemigo, o cuando uno cura al otro, estos actos generan efectos de apoyo que van aumentando de nivel, y entran en juego cuando los personajes con buenos lazos de amistad son colocados en cuadros del campo de batalla adyacentes. Hay varios tipos de efectos de apoyo. Cuando uno se encuentra activo, aparece un pequeño icono sobre la cabeza del personaje. Los arqueros por ejemplo aumentarán las posibilidades de realizar un ataque crítico a los enemigos cuando cuenten con personajes con lazos de amistad adyacentes. Eso si, si nuestro personaje cae en la batalla, cuando sea resucitado en la iglesia perderá un nivel de amistad.

Esta vez en las batalla a parte de poder cojer tesoros también tendremos que destrozar obstáculos como por ejemplo barriles de madera que nos impiden acceder a determinadas zonas.

Los golpes y magias son más variados que nunca y nuestros personajes esta vez aprenden golpes especiales que seran aleatorios, y cuanto más use un arma determinada más devastadores seran los que aprenda.

Los escenarios de batalla también pueden ser moviles pero de eso ya hablaremos cuando hablemos del apartado gráfico del juego.

También es destacable el que ahora los personajes puedan manejar más de un tipo de arma, aunque como es lógico se sentirán más cómodos con el arma típico de su tipo.

El apartado sonoro está a la altura del juego, regalándonos unas melodías muy adecuadas y potenciadas por la capacidad de la Saturn, los ataques enémigos tienen su propia melodía, así como los de los aliados. También es destacable la inclusión de voces en los ataques, tanto al realizar las magias, como a la hora de hacer ataques críticos, que aunque no es que sean espectaculares si que es algo novedoso en la saga. Los diálogos están sin voz.

Y llega el apartado gráfico, que una vez más repito que es magnífico. La primera impresión que me dío, aconstumbrado al Final Fantasy VII fué un poco de decepción, pero eso solo fué los primeros 10 minutos, poco a poco según vas avanzando en el juego y ves los diferentes efectos gráficos, te vas dando cuenta de la grandeza técnica del juego, que no son escenarios prerendelizados, son completamente en 3D y que además rayan a una gran altura.

Los escenarios exteriores son algo sosos, bastante cuadradotes, pero que tampoco son malos. Pero donde gana el juego es en los interiores, las ciudades están muy bien hechas con unas texturas buenisimas, gente paseando por ellas, puedes rotar la camara y acercarla. Cuando entras en los edificios todo sigue al mismo nivel, y todo el mobiliario está muy detallado.

En las mazmorras otro tanto, grandiosas texturas, y además buenísimos efectos de luz como en algunas que tienen lava volcanica o en otras con el agua.

Los campos de batalla también tienen un gran nivel, y los escenarios con diversas alturas son toda una gozada, en algunos debes de girar la camara para seguir la acción que tiene lugar en diferentes planos. Algunos tienen obstaculos como rios, puentes, y diversos objetos naturales que podemos utilizar tacticamente. También tenemos la movilidad, y es que por ejemplo libramos una batalla en un tren en marcha, con un efecto bastante espectacular.

Los personajes están hechos en 2D, pero muy detallados, solo pixelan algo cuando la cámara se acerca mucho, lo cual no ocurre mucho. La variedad de diseños es muy alta, tanto en los enemigos como en los aliados.

Cuando se producen los ataques el juego cambia a la típica secuencia animada de la saga, solo que aquí nos veremos sorprendidos por un entorno 3D detallado y los personajes pasarán a ser en 3D aunque algo cuadradotes. Aquí es donde el juego despliega parte de su potencial técnico, y es que algunas magias crean algunos de los efectos gráficos más espectaculares vistos en Saturn. Sobre todo alguna invocación.

En definitiva un apartado gráfico sobresaliente, con muchas virtudes como las texturas y la gama de colores empleada, así como tambien los efectos gráficos de las magias y de algunos escenarios. Y algún que otro punto negativo como es lo cuadrados que resultan los personajes en las secuencias de los golpes.

Decir que el juego os llevará más de 35 horas seguramente (más si queremos sacar todos los secretos), y aun así solo habreis visto una pequeña parte de la historia ya que quedan los dos siguientes escenarios.

Yo creo que ya está más o menos todo contado, bueno no, porque aun podría decir muchas más cosas buenas de este título, pero me tiraría aquí mucho más tiempo escribiendo y no es plan.

Simplemente decir que si teneis la oportunidad de jugarlo que lo hagais, darle una oportunidad a un juego que solo por su argumento os enganchará, y si no habeis jugado nunca a un RPG táctico más razón aun, para así descubrir un género jugando a su mejor exponente.
Simplemente impresionante.

Shining Force III Scenario 2: Target: Child of God (1998)

Sistema: Saturn
Desarrollador: Camelot Software Planning

Como ya comentamos esta tercera parte se dividió en 3 escenarios, el segundo de ellos nos pone en el papel de el principe Medion, comandante del Imperio de Destonia, sus hechos tienen lugar al mismo tiempo que los del uno. Vamos que es la misma historia desde el punto de vista de otros personajes.

Si el juego detecta la partida grabada del escenario 1, todas las decisiones tomadas en el escenario 1 tendrán efecto en este. Por ejemplo si has rescatado a alguién, en este escenario puede unirse a tu causa. A veces también nos encontraremos con nuestro grupo del escenario 1.

El juego está solo en japonés, Sega nos privó a los europeos, de ver los otros episodios de uno de los mejores juegos de Saturn, la razón supongo que será que no tuvo excesivas ventas, aunque al menos podían haberlo sacado en EEUU. Hay por ahí alguna que otra traducción, pero no para parchear el juego, me explico, son traducciones de los dialogos para tenerlos en papel mientras juegas.

Tecnicamente mejora al anterior, usa el mismo motor gráfico, pero con algunos detalles algo más pulidos, como una mejoría en las texturas. Por supuesto visitaremos nuevos parajes, con nuevas ciudades y enemigos. Como es de suponer la banda sonora también es propia, aunque muchas melodías son las mismas, sobre todo en las batallas.

¿Para conseguirlo?, pues dificil, ya que es el más escaso de los 3 escenarios, y se suele vender a un alto precio.

Shining Force III Scenario 3: Bulzome Rising (1998)

Sistema: Sega Saturn
Desarrollador: Camelot Software Planning

En este escenario manejamos a Julian, el mercenario que nos encontramos en el primer escenario, Julian también sale en el Shining the Holy Ark, entonces era un niño cuyo padre había sido asesinado por el Vandal Galm.

Temporalmente se situa después de los dos escenarios anteriores.
Como el anterior, no salió de japón y encontrarlo original es bastante dificil. Hay por ahí alguna traducción, aunque no están completas, y como en el otro nada de parches.

Gráficamente mejora el escenario 2, aunque no tanto como el 2 al 1, eso quiere decir que este escenario 3 es uno de los mejores juegos gráficamente de Saturn, al menos en lo que a RPG se refiere.

Una de las nuevas características de este último escenario es la de poder cambiar de cámara entre tres tipos diferentes, presionando los botones x,y,z durante las secuencias de ataques.
Además se han añadido algunas músicas nuevas en los combates.

Un gran final para el 3er episodio de la saga, que deja claro las cosas que quedaron en el aire en los dos escenarios anteriores, imprescindible, aunque en japonés, se puede jugar, aunque no te vayas a enterar de muchas cosas.

Para encontrarlo, es más facil que el escenario 2, aunque no por ello barato.

Shining Force III Premium Disc (1998)

Sistema: Sega Saturn
Desarrollador: Camelot Software Planning

Este cd no se puso a la venta, era un regalo que se hacía a todos los que enviaran las 3 "spinecards" de los anteriores escenarios.

Es un producto raro, ya que como suele pasar con estas cosas, todo es hasta final del stock, así que como siempre se agotó en cuestión de meses, aunque hubo varios re-stocks.

Este disco no es un juego propiamente dicho, lo que incluye es una serie de extras:

- Posibilidad de ver todos los personajes, aliados y enemigos en 3D, con la opción de mover la cámara y acercarla. Además podemos ver sus ataques.

- Artwork de los personajes y escenarios, también se incluye de zonas que no se introdujeron en el juego.

-Batallas especiales, esta es la opción más interesante, tu selecionas personajes de los anteriores escenarios para enfrentarte a enemigos de otros juegos de la saga Shining, como por ejemplo Darksol.

-Generador de partidas guardadas, esta opción te permite contestando a una serie de preguntas crear en la memoria de tu Saturn archivos de los dos primeros escenarios, para que en el caso de no haberlos jugado puedas disponer de ellas para algunos eventos del escenario 3 (no es necesario tenerlas para jugar al 3º, pero si las tienes algunas cosas serán distintas).

- Opción para ver las intros de los 3 escenarios además de los anuncios en TV y de entrevistas a los programadores, también tiene la opción de ver los finales, solo en el caso de que tengas los juegos terminados.

- Un completo sound-test, de los tres escenarios.

Esencial para tener el Shining Force 3 al completo. Yo me tengo que conformar con tener solo el primer escenario original y los demás como copias.





Shining Soul (2002)

Sistema: Game Boy Advance
Desarrollador: Nextech, Sega Japan

Tras un tiempo sin juegos, ya que para Dreamcast no se lanzó ninguno, vuelve la saga, y lo hace en una consola en la que era impensable cuando se publicó el primer juego de la saga.

Así es el primer Shining en aparecer para una consola no Sega, y además lo hace en una de Nintendo.

No está desarrollado por Camelot ya que entonces ya habían roto relaciones con Sega. Así que el juego no se parece mucho a los anteriores, aunque tenga algún que otro nexo de unión. Una de las cosas que más han cambiado es el género al que pertenece, la saga Shining a pasado por 3 tipos de géneros RPG: primera persona, combates tácticos, y de acción.

Shining Soul es un RPG de acción, pero no al estilo Shining Wisdom por ejemplo, en este juego nos vamos a encontrar algo así como un Diablo, en el que nos enfrentaremos a ordas de enemigos, y en el que nuestro objetivo en cada nivel unas veces será acabar con los enemigos que lo componen, o derrotar a un enemigo específico. Vamos, algo más cerca de lo que action-RPG significa.

Para empezar podemos elegir entre 4 clases diferentes de heroes, cuyas caracteristicar harán que juguemos nuestra aventura de una u otra manera.

Por supuesto cada personaje tendrá sus propias armas, que podremos equipar dependiendo de si tenemos el nivel suficiente para poder manejarlas.

Así podemos equipar hasta tres armas diferentes, que podemos alternar en la batalla, además de la armadura y diversas protecciones.

Cuando derrotemos a los enemigos, también podemos cojer sus almas, que subiendolas de nivel nos permitirán hacer algún que otro ataque especial.

La historia tiene lugar 1000 años antes del Shining Force original. Más o menos para que nos hagamos una idea, son los hechos que se describen en la intro de la primera entrega de los Force para Mega Drive.

Pero tristemente ahí es donde se queda todo, en parte por los tristes diálogos del juego, en parte por el poco elaborado argumento, el juego no cumple con las espectativas de convertirse en una precuela de la saga Force, y solo alguna que otra mención esporadica nos recordará que estamos jugando a un Shining.

El juego es considerablemente largo, pero la escasa dificultad hace que no dure mucho, la rejugabilidad no es demasiado alta, a pesar de las cuatro clases de heroes disponibles. Lo único que le puede dar un poco de vida más en nuestras GBA es el modo multijugador.

Los gráficos son normalitos, viendo las joyas gráficas que nos ha regalado la portatil de Nintendo, estos se quedan muy por detrás. Y comparados con lo que nos ha dado Camelot (la desarrolladora de los anteriores capítulos) en esta consola (vease los Golden Sun), nos saben a poco, a muy poco, aunque ojo no quiero decir con esto que sean malos.

Al final, tenemos un juego que sin ser malo, no hace justicia al nombre Shining que lleva en el título, para mi junto al Shining Wisdom de lo peor de la saga (aunque el Wisdom es mucho mejor). Hechale un vistazo si quieres algo con lo que pasar el tiempo, pero no te esperes un juego de los que hacen grande esta saga.






Shining Soul II (2003)

Sistema: Game Boy Advance
Desarrollador: Nextech, Sega Japan

Trás el fiasco de la primera parte, nos llega la segunda, todos pensabamos que iban a resarcirse de los errores cometidos en la primera parte, pero nada más lejos de la realidad. En Shining Soul 2 nos encontramos nuevos escenarios, pero también otros muchos reutilizados de la primera parte, con los enemigos otro tanto, muchos son reutilizados.

Pero es que si en el apartado gráfico no hay casi novedades, en el apartado jugable tampoco se han preocupado mucho de mejorarlo. Asi el argumento, y los dialogos del juego son tan patéticos como los del primero, y las opciones del juego son más bien escasas.

En resumen, este juego es como si le aplicáramos al primero una expansión, ya que reutiliza muchas cosas del primero, y mantiene todos sus fallos. Lo único que se puede salvar es el modo multijugador.

Shining Force: Resurrection of the Dark Dragon (2004)

Sistema: Game Boy Advance
Desarrollador: Amusement Vision

Remake del original para Mega Drive, esta es la única versión Shining Force para GBA.

Lo primero que llama la atención es el renovado aspecto gráfico, que tiene sus seguidores y también sus detractores. Ya hablaremos de el más adelante.

Pero no solo el aspecto gráfico se a renovado, las melodías también lo han hecho aunque tengan una calidad más o menos igual al del original.

También lo ha hecho el argumento, añadiendo alguna que otra escena más de diálogos, y alguna que otra cosa más en el argumento. También hay tres personajes inéditos en la primera versión del juego. Además de esto las batallas se han hecho un poco más faciles, y cuentan con el aliciente de coleccionar las cartas que algún enemigo suelta, un detalle que alarga algo la vida del juego ya que cuando nos lo acabamos podemos rejugarlo a una dificultad mayor para tratar de completar nuestra colección de cartas.

Como ya he dicho los gráficos son lo que más llama la atención, y es que el aspecto oscuro del original, da paso a unos gráficos con un estilo infantil muy marcado, son muy coloridos, y los personajes son muy grandes, ocupando bastante parte de la pantalla, en las escenas de los combates también se aprecian estos cambios, aunque para mi no son de más calidad que las de Mega Drive. En definitiva, un aspecto gráfico más de acorde tecnicamente con la época, pero no con el estilo del juego.

Buen remake, que tal vez podría haber dado más de si. Pieza imprescindible para los usuarios de GBA, ya que es el único de la saga Force en su consola.

Shining Tears (2004)

Sistema: Play Station 2
Desarrollador: Nextech, Sega Japan

Desarrollado por la misma gente de los Shining Soul para GBA, el juego sigue siendo un action-rpg. Pero se desmarca de lo visto en los juegos de la portatil para crear un juego con identidad propia.

Tú eres un joven llamado Xion que se encuentra en la ciudad de Shildia, el joven a perdido la memoria de su pasado, y la única pista acerca de su identidad son dos misteriosos anillos que le otorgan fantásticas habilidades.

Además la ciudad no tardará en ser atacada por el Imperio de Rune. Así los acontecimientos provocan que tú y otros acompañantes, os veais envueltos en un caótico viaje. En el protegeremos la ciudad, ¿pero también encontraremos nuestra verdadera identidad?

Un action-rpg, pero con algunas novedades con respecto a los anteriores de Nextech, por ejemplo cuando subimos de nivel podemos repartir los puntos que se nos dan entre los diversos apartados de nuestro personaje, al estilo de otros muchos juegos como por ejemplo Diablo o Guardian Heroes. Así podemos definir nosotros mismos el estilo de personaje que queremos.

Los gráficos son bastante buenos a mi parecer, no son espectaculares, pero tienen un colorido y un diseño fenomenal. Tal vez sean un poco repetitivos, y además se produce alguna que otra ralentización debida a la acumulación de enemigos en pantalla, escasas eso si.

Otra cosa en la que se desmarca de lo habitual es en las armas y armaduras, aunque tendremos la típica tienda para comprarlas, lo mas aconsejable es ir mejorando las disponibles mediante materiales que encontraremos a lo largo de la aventura, por supuesto la naturaleza de estos definirá que tipos de mejoras obtenemos.

Antes de entrar en una batalla elegiremos un compañero, debemos de elegir bien, ya que los anillos aquí juegan un papel muy importante. Si elegimos un personaje alineado con la oscuridad, nuestro protagonista Xion se alineará con la luz, y viceversa, esto es muy influyente ya que dependiendo de la alienación nuestro personaje será más fuerte en unas cosas u otras. Así debemos saber que nos conviene más según el tipo de enemigos.

Aquí también tenemos lazos de unión entre los personajes, que iran aumentando tras las acciones realizadas en las batallas.

Los efectos sonoros, así como las melodías cumplen a la perfección, aunque los personajes no pronuncian más de un par de frases a lo largo de la aventura.

Un punto negativo es los largos y frecuentes tiempos de carga, que a veces hacen un poco desesperante el acceder a menús. (Despues de los tiempos de carga de la Game Cube y de la Xbox, no acabo de aconstumbrarme a las desesperantes cargas de la PS2 de mi hermano).

Otro punto que le resta atractivo al juego es que los dialogos no están muy elaborados, así como los personajes no tienen una personalidad bien definida como sucede con otros RPG.

Para terminar decir también que aunque su curva de dificultad esta bastante bien ajustada, el juego se hace algo corto, aunque eso se arregla con los diferentes finales que podemos ver y con los bonus que obtenemos al terminarlo.

Un buen juego en definitiva, que gustará a la mayor parte de la gente, y un digno Shining, aunque se hecha en falta la 4ª parte de la saga Force.

Shining Road: To the Force (2005)


Sistema: Mobiles, serie: FOMA900/901
Desarrollador: Sega Japan

Juego realizado para los moviles japoneses, no será lanzado en occidente, por lo poco que puedo ver en su página web se trata de un rpg de acción, aunque después hay ciertos movimientos que parecen de un rpg táctico.

Shining Force Chronicle (2005)


Sistema: Mobiles, serie: FOMA900/901
Desarrollador: Sega Japan


Otro juego mas para moviles japoneses, parece ser un remake de la saga Gaiden.

Shining Force NEO (2005)


Sistema: Play Station 2
Desarrollador: Sega Japan/Amusement Vision

Shining Force Neo se centra en las aventuras de Max un chico que se está entrenando para convertirse en soldado Force, encargados de proteger a la gente en peligro. El ademas quiere buscar a su hermano mayor, desaparecido hace tiempo, y ahi es donde comienza el juego.

Aunque lleva un Force en el título, este capitulo de la saga Shining poco tiene que ver con la saga Force, para empezar el estilo de juego es action-rpg. Nada de combates por turnos ni estrategia. Así nos encontramos un action-rpg de toda la vida pero con el aliciente de estar basado en el mundo de los Shining Force, y con unos excelentes gráficos en 3D.

Y ya está, fin, a la espera de que Sega se decida a continuar la saga con uni Shining Force 4. Pero me da a mi que no es lo que busca hoy en dia, en tiempos en los que priman mas las ventas que la calidad.
Si quereis consultar algo más sobre la saga, aqui teneis la mejor pagina sobre los Shining que existe, de ahi he sacado yo mucha información:

http://www.shiningforcecentral.com/